DESCRICIÓN
DE LA ZONA:
En la parte central está ubicado el Cotopaxi, uno de los
volcanes más activos y altos del mundo. Al noroeste está
el
Rumiñahui y entre las dos montañas se encuentra
el valle de Limpiopungo. Pese a la gran altura sobre el nivel
del mar, el Parque cuenta con numerosas especies de mamíferos
y aves.
Junto al Parque Nacional Cotopaxi se encuentra el Área
Nacional de Recreación El Boliche, una de las condiciones
más interesantes de esta área es el estar cubierto
en un 50% por bosques de pino, los cuales fueron sembrados en
1928 como una muestra científica de la adaptación
de coníferas a ecosistemas de altura. En cuanto se refiere
al manejo del Parque Nacional Cotopaxi y Área Nacional
de Recreación El Boliche, la administración de ambas
es separada debido a sus distintas categorías de manejo.
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ACCESO
AL AREA:
Partiendo desde Quito, el acceso principal al Boliche se halla
sobre la carretera Panamericana, aproximadamente a una hora de
viaje hacia el sur de la capital. Un camino de segundo orden en
buen estado lleva hasta el corazón del Área, pasando
a través de una zona de explotación forestal y por
un costado de las antenas satelitales del Centro de Levantamientos
Integrados de Recursos Naturales por Sensores Remotos (CLIRSEN).
Una vez en el bosque de pinos el paisaje se hace más armónico;
este camino sigue de largo y recorre el Área de Recreación.
También se puede llegar al Boliche en el ferrocarril, partiendo
desde la estación de Chimbacalle al sur de Quito. El recorrido
de dos horas lleva a una estación que queda a pocos metros
del Centro Administrativo de El Boliche luego de un recorrido
pintoresco muy atractivo para los visitantes.
El acceso al Parque Nacional Cotopaxi inicia en la misma carretera
Panamericana, un tanto más al sur que el primero; un camino
de tercer orden en buen estado lleva hasta el Control de Caspi
y eventualmente al Centro de Información Mariscal Sucre,
donde también existe un pequeño museo y un restaurante.
ATRACTIVOS TURÍSTICOS:
El
volcán Cotopaxi
El actual Cotopaxi no es otra cosa que un joven volcán
que ha formado su cono sobre los vestigios de un volcán
anterior, que fue erosionado paulatinamente por corrientes glaciares.
Sobre sus faldas nororientales existe un refugio desde donde se
domina con amplitud todo el Valle de Limpiopungo en el marco de
un paisaje volcánico con notorias huellas de erupciones
pasadas; el ascenso a su cumbre requiere de equipo especializado
aunque el grado de dificultad es relativamente bajo siendo muy
recomendable ir acompañado por un guía. Las estribaciones
orientales del volcán tienen nieve que desciende 100 m
más abajo que en el lado occidental, por la mayor humedad
que viene del oriente.
Rumiñahui
Desde el Boliche se puede tomar el camino de Sunfana para llegar
al volcán Rumiñahui, cuya cumbre alcanza los 4.757
msnm. En la zona se encuentra curiquingues y ocasionalmente cóndores
en sus rocas y peñascos. Además, es posible hacer
caminatas desde Limpiopungo hacia la montaña.
Laguna de Limpiopungo
Tiene un magnífico panorama para la fotografía e
n un marco de elevaciones como el Cotopaxi, el Sincholagua y el
Rumiñahui. En el camino hacia este sitio se puede observar
rebaños de llamas y algunas otras especies de mamíferos,
especialmente conejos y venados; también es posible ver
flora de altura que cambia notablemente a medida que se asciende.
Esta laguna está en peligro de desaparecer debido a la
desviación de sus fuentes hídricas de alimentación
para labores de riego; esto ha ocasionado el rápido crecimiento
del pantano cubierto con totoras que rodea buena parte de su orilla.
Río
Pita
El río es poco profundo en este trecho con un ancho que
no es mayor a los 8 m. La pesca deportiva de trucha se puede realizar
previa autorización del INEFAN; esta especie, introducida
hace más de 30 años, desplazó a la preñadilla,
única especie de pez endémica de las alturas andinas.
Recientemente, deportes como el canotaje han encontrado sus espacios
en ríos como el Pita.
Lagos
de Cajas
Escénicamente atractivas, las lagunas están localizadas
al suroriente del Parque, a unos tres kilómetros del control
Mauca-Mudadero.
Laguna
de Santo Domingo
Se presenta como un recurso paisajístico interesante. Junto
al manantial que la abastece existen vestigios de forma cuadrangular
de paredes de piedra probablemente de origen incaico.
Loma
Amigrande
Se encuentran allí grandes árboles de quishuar y
pumamaqui, característicos de los Andes del Ecuador.
Sendero
Quishuar
En el trayecto se pasa por la mayoría de atractivos en
la zona siempre a través del bosque de pinos.
Área
Arqueológica del Río Pita
Cerca del Río Pita existen cimientos de viviendas coloniales
y pre-hispánicas que posiblemente pertenecieron a antiguos
cuidadores de ganado. También hay, en el mismo sector,
plataformas, terrazas y recintos de piedra, evidentemente pre-colombinos,
de seguro relacionados con la adoración al Cotopaxi.
Zona
de recreación
Es el sector que agrupa la mayor parte de la infraestructura para
visitantes que existe en el Area; el Centro Administrativo, un
museo y el restaurante se ubican allí junto con otras facilidades
para la recreación de los turistas.
Pujilí
En esta población de la Provincia de Cotopaxi, en febrero,
se realiza en la Hacienda de Isinche Grande la adoración
al Niño de Isinche, Reyes Magos y Loas. En junio hay comparsas
folklóricas de danzantes, palos ensebados y fiestas populares.
San
Lorenzo de Tanicuchí
El día 10 de agosto hay corridas de toros nocturnas, hay
fuegos pirotécnicos, bailes y comparsas.
Latacunga
Del 20 al 26 de septiembre, se realizan las festividades de la
Virgen de las Mercedes, misas y procesiones. En noviembre se realiza
la celebración de La Mama Negra muy pintoresca y de gran
atractivo turístico. Entre los atractivos de las fiestas
están los bailes de las camisonas, bolsicones, pastores,
músicos, canciones autóctonas, payasos, loas, fuegos
artificiales y muchas atracciones típicas; además
hay enmascarados, bandas típicas y camaretas.
Turismo
- Rutas turísticas
Las rutas existentes de operación actual para caminata
cubren principalmente la laguna de Limpiopungo, La Pampa de Limpios,
las faldas del volcán Rumiñahui, el Valle Encantado
y el sendero que conduce al Area de Recreación El Boliche.
Entre las rutas marcadas de excursionismo tenemos senderos que
cubren los sectores de Pedregal-Salitre, Pedregal-Limpiopungo,
Limpiopungo-Valle Encantado, Valle Encantado-Boliche, Pedregal-Salitre-Potrerillos.
Existe la ruta de ascenso al volcán Cotopaxi, cuya cumbre
es la más ascendida del Ecuador.
FLORA:
Al bosque de pino que allí existe se ha adaptad o la fauna,
creando micro hábitats diferentes que han ocasionado cambios
en la dinámica del páramo. Los venados y muchas
especies de aves han encontrado un excelente refugio en estos
bosques, que tienen continuidad hacia las partes más bajas
de la zona; un hecho evidente al visitar este bosque es la coloración
rojiza en los troncos y ramas de los árboles debida a la
afectación de un hongo que hace algunos años ha
diezmado la población de pinos.
VEGETACION: chuquiraguas -la flor del andinista, pajonales, gencianas,
alchemilas en pequeños remanentes de bosque sobre la parte
suroccidental del Rumiñahui.
También se encuentran árboles de pumamaqui, romerillo
y quishuar, junto con el mortiño y el capulí, además
de gramíneas, musgos y líquenes.
FAUNA:
Dentro de la fauna se puede encontrar fácilmente varios
mamíferos y aves.
MAMIFEROS: conejos,
venados
AVES: quilicos,
gaviotas andinas, quindes curiquingues, cóndores
SERVICIOS
ADICIONALES:
•
Centro de interpretación
• Refugio
• Parqueadero
• Área de Camping
VALORES
ENTRADAS:
| NACIONALES: |
5.00 |
| EXTRANJEROS:
|
10.00 |
| NIÑOS: |
2.00 |
| TERCERA
EDAD: |
1.00 |
|
